تکامل (فرگشت) یعنی
پدید آمدن گونههای جدید از گونههایی که قبلا میزیستهاند. تکامل پدیدهای است که
پس از گذشت مدت زمانی طولانی در طول فصول زیاد در جمعیت صورت میگیرد.
موجودات زمین در طول زمین طی فرآیندی مستمر ، تحول پیدا
میکنند که تکامل نامیده میشود. از زمانی که زندگی بر روی زمین آغاز شد، میلیونها
گونه جدید پدید آمده و از بین رفتهاند. موجودات زنده امروزی ، تنها نمایانگر بخش کوچکی
از تمام موجودات زندهای هستند که تا به حال وجود داشتهاند. بطور عمده تکامل در نتیجه
انتخاب طبیعی رخ میدهد. این فرآیند در جهت حفظ بقا است. بنابراین به قدرت تولید مثل
افرادی که سازگاری بیشتری نسبت به دیگر اعضا همان گونه با محیط دارند بستگی دارد.
بین افراد هر گونه با گونههای دیگر تفاوتهایی وجود دارد.
ممکن است بعضی گونهها به خاطر احتیاج به غذای کمتر و یا دوری از حیوانات شکاری نسبت
به گونههای دیگر شرایط بهتری را دارا باشند. این افراد احتمالا بهتر میتوانند به
بقای خود ادامه داده و ساختار بدنی مطلوب خود را به نسلهای بعدی خود منتقل کنند. این
فرآیند ، که به نام انتخاب طبیعی معروف است، گونهها را قادر میسازد تا خود را با
محیط متغیر سازگاری داده و در دراز مدت منجر به پدید آمدن گونههای جدید میشوند.