واژه لیمبیک به معنی مرز و حاشیه است. در ابتدا برای توصیف تشکیلات حاشیه ای در اطراف نواحی نیمکره ای مغزی به کار می رفت. اما امروزه به تمام مدار های نورونی که رفتار هیجانی و احساسی و اعمال هدف دار را کنترل می کنند، اطلاق می گردد. اما این سیستم به طور عمده با هیپوتالاموس و با ساختار های وابسته به آن کار خود را انجام می دهد.
همان طور که ذکر شد در مرکز سیستم لیمبیک، هیپوتالاموس قرار دارد و با این حال که بسیار کوچک است از نظر فیزولوژیکی یکی از عناصر مرکزی و اصلی می باشد.
پیرامون هستهٔ مرکزی مغز چند ساختار هست که مجموعاً دستگاه کناری نام دارند (شکل سه لایهٔ متحدالمرکز مغز آدمی). این دستگاه روابط متقابلی با هیپوتالاموس دارد و بهنظر میرسد در کنار هیپوتالاموس و ساقهٔ مغز نظارتهائی نیز بر رفتارهای غریزی داشته باشد. در جانورانی که دستگاه کناری آنها ابتدائی است (مانند ماهیها و خزندگان)، تغذیه، حمله، گریز از خطر، جفتگیری و نظایر آن بهصورت رفتارهای قالبی صورت میگیرد، اما دستگاه کناری در پستانداران احتمالاً بعضی الگوهای غریزی را بازداری میکند و درنتیجه جانور میتواند در برابر تغییرهای محیط، انعطافپذیرتر و سازگارتر باشد.
هیپوفیز، یکی از غدههای موجود در بدن ما است که شبیه یک فندق می باشد، اما همین غده کوچک فندقی، کارهای مهم و حیاتی زیادی را در بدن ما مدیریت میکند.
هیپوفیز در کجا قرار دارد؟
هیپوفیز غده کوچکی است در زیر مغز و درون حفره استخوان شب پره که 0/5 تا 1/5 گرم وزن دارد. از نظر جنینی دارای منشا دو گانه عصبی و سلولهای پوششی است.
این غده شامل دو قسمت است: بخش قدامی و بخش خلفی.
بخش قدامی
این بخش ساختمان غده ای دارد.
بخش خلفی (پسین)
بخش پسین هیپوفیز، ساختمان غدهای ندارد، بلکه بخشی از دستگاه عصبی است و از اجتماع یکسری آکسون تشکیل شده است. اجسام سلولی این آکسونها در هیپوتالاموس مغز قرار دارند.